根据季成叶的观察和分\r析，从1991年起，儿童超重的情况开始在中国城市中显著增多；到1995年，肥胖开始在大城市的儿童中流行；2000年前后，发达地区的大城市就已经全\r面进入儿童肥胖的流行期。以北京等6大省市的城区小学男生为例，其肥胖的发生率为12．9％，这一数字已经接近中等发达国家水平。

季成叶认为，儿童的生活方式“由动到静”的改变是造成肥胖的重要原因。由于居住条件的变化，以及家长对孩子用功学习的要求，使得儿童户外活动和锻炼的机会越来越少，而“静”的\r活动则明显增多，比如看电视、上网、做作业等等，这些都是如今儿童的主要生活内容。生活方式上各种细微的变化，使现在的孩子活动不断减少，消耗的热量越来\r越少。而与此同时，他们每天摄入的热量却越来越多。“过去渴了喝开水，现在渴了喝饮料，甚至有的孩子如果没有饮料就不喝水。”他列举的饮食方面的例子还包\r括，中式和西式快餐一味迎合儿童的口味，让他们从这些“糖多油大”的膳食中摄入过高的热量。而儿童的超重与肥胖，不仅造成疾病危险、健康后果和对心理的影\r响，而且，儿童时期的肥胖延续到成年以后可能造成更大的健康危害和经济损失，这个问题的迫切性更为突出。医学研究证明，肥胖和糖尿病、高血压、高血脂症、动脉粥样硬化等多种疾病有关系。

由于儿童、青少年处于生长发育的旺盛时期，要在保证生长发育和预防、控制超重和肥胖几方面掌握好“度”，更是一个复杂的问题。“安排儿童膳食时，既要防止肥胖的发生，又不能忽\r视他们生长发育的营养需求。因而，青少年防治肥胖的途径，更重要的是‘动’，而不是‘少吃’。”季成叶说：“减肥不可能‘轻轻松松’地进行，对儿童进行减\r肥指导时更不能急于求成。”